Nueva Jersey Cubano

Este año  el evento cultural por el Mes de la Hispanidad más grande del estado se llama “Más allá del exilio: Cubano en Nueva Jersey”, curado por Ingrid Betancourt, en la biblioteca de Newark, y no ha podido ser más acertado.

La exposición inaugural de la exposición, por cuenta de Lisandro Pérez, autor y profesor universitario, confirmó lo que los ojos quieren negar: contra lo que se cree la población cubana en Bergenline, Union City o Elizabeth, ha aumentado, gracias a que todos los años arriban 35,000 cubanos a tierras estadounidenses, merced a un convenio migratorio entre ambas naciones.

“Lo que sucede es que la población centroamericana y sudamericana ha aumentado en proporción mayor por eso aparentan ser menos los cubanos”, dice Pérez apoyado en cuadros estadísticos y numéricos.

De pasada acaba con otro mito: que la comunidad cubana es generalmente de mayor edad que los otros latinos.

Además Pérez señaló que, con la apertura de las relaciones, la permanencia de la ley conocida como “Pies Secos, Pies Mojados” que autoriza darle residencia inmediata a todo cubano que pise suelo estadounidense, podría estar en debate pero “que es poco probable que se anule porque tendría mucha oposición en el congreso”

Pero eso es el futuro y “Más allá del exilio”, habla del pasado. Allí se encontrará la historia de la llamada Operación “Peter Pan” que obligó a miles de niños a viajar al exilio sin el calor de sus padres, cómo algunas historias individuales de cubanos que sirvieron en el ejército estadounidense y sirviendo se encariñaron con su nueva patria.

Sobre todo se percibirá el empuje, la visión, la persistencia y la sagacidad de muchos cubanos que hicieron posible el crecimiento, en la empresa, la política y la cultura, de ésta comunidad hasta convertirla en una de las más importantes de la Costa Este de los Estados Unidos.

La celebración es completa: no faltará la música cubana, se proyectarán documentales y películas, también un repaso de los cubanos notables de la zona y libros de autores cubanos que han dejado huella dentro y fuera de la isla.

En lo particular, y dado que pocos lo saben, me llamó la atención los libros del primer premio Pulitzer latino, Oscar Hijuelos, de padres cubanos, que ganó su lugar, en 1993, con un tema latino en la novela “Los Reyes del Mambo tocan canciones de amor”. Hijuelos murió en Nueva York en el 2013.

Finalmente debo decir que he sido testigo presencial o participante -colaboré con una exposición fotográfica en “El Sabor de La Historia: Como la comida de Latinoamérica evolucionó y cambió al mundo” el 2014- de los esfuerzos de Ingrid Betancourt para hacer del Mes de la Hispanidad, un evento de calidad, como  se dan en los mejores museos de Nueva York o Washington, pese a la escasez de medios con que cuenta.

Como directora de la Sala Hispanoamericana, un anexo de la biblioteca de Newark, y del Centro de Investigaciones Hispanas, Ingrid ha dedicado sus esfuerzos en los últimos 20 años a mostrar a los habitantes de éste estado, y a mostrarnos a nosotros, las contribuciones del latino a la cultura, la economía, la política de Nueva Jersey. De manera que ella se merecería, por su trabajo tesonero y su solvencia cultural, un reconocimiento del más alto calibre. Se sigue esperando.

Gery Vereau/New Jersey Hispano
Publicado el 15 Octubre 2015