Uno de estos ganará la Champions League

Lionel Messi y el Barcelona podrían conseguir su quinta Champions

Aproximadamente durante la última década, todas y cada una de las recientes campañas de la Champions League han comenzado con una especie de acuerdo implícito entre todos los que presencian el torneo. Sintonizamos los playoffs de eliminatorias como si el cuarto mejor equipo de Italia o Inglaterra pudiera causar algo de ruido en las rondas definitorias. Vemos el sorteo de fase de grupos para constatar quién terminó en el “Grupo de la Muerte” y quejarnos del grupo donde, de manera inevitable, cae el Manchester City.

A pesar de ello, muy dentro de nosotros, estamos conscientes de que Barcelona, Bayern Munich o el Real Madrid iban a ganar y en la mayoría de las ocasiones, tenemos razón.

En las 10 últimas ediciones del torneo antes de la campaña 2018-19, ese trio de equipos ganó el 80% de las Copas de Europa. El Bayern se llevó una “orejona”, el Barça se alzó con tres y el Madrid se llevó cuatro a casa. Quizás lo más increíble es que uno de esos tres equipos estuvo presente en cada final y en los años en los cuales el Bayern, Barça o Madrid no ganaron, se requirió de un resultado atípico o literalmente, de una erupción volcánica, para evitar que eso ocurriera. El título cambiaba de manos cada año, pero el orden natural de las cosas era que el Bayern, Barcelona o el Real Madrid fuera coronado como mejor equipo del mundo.

Sin embargo, todo eso cambió el año pasado.

El Madrid, tricampeón defensor, fue despachado al espacio exterior gracias a un fuerte golpe propinado por el Ajax en octavos de final mientras que el Liverpool, equipo que eventualmente se alzó con el trofeo, eliminó al Bayern en esa misma ronda para después hacer lo propio con el Barça en semifinales.

El triunfo del Liverpool marcó la primera ocasión desde 2012 que un equipo distinto al triunvirato Bayern-Barça-Madrid alzó la Copa de Europa. Y la final en sí, con el Tottenham como subcampeón, marcó la primera ocasión en la cual ninguno de los tres clubes súper potencia del continente formaba parte de la final desde 2008, año en el cual, por coincidencia, también se produjo un enfrentamiento inglés, entre Manchester United y Chelsea.

Actualmente, el Liverpool ha estado presente en dos finales consecutivas, imponiendo su propia clase de dominio a corto plazo en la principal competición de clubes del mundo. Excepto que, mientras han logrado esta hazaña a nivel paneuropeo, son apenas el segundo mejor club en su liga local.

El Manchester City se ha establecido como el mejor equipo de todos los tiempos en la Premier League, además de ser el más consistente en todo el orbe en la actualidad. Si el Liverpool es el mejor equipo de Europa, entonces el City es el mejor club del planeta, lo cual despierta esta interrogante: ¿Cuántos equipos tienen posibilidades realistas de convertirse en campeones de la Champions League esta temporada?

Sala de Redacción/New Jersey Hispano
Publicado el 19 de Septiembre 2019