
Camden
Las fuentes de agua en las escuelas de Camden no están operativas por más de una década, 17 años para ser más exactos. La razón es que el agua tiene residuos de plomo y no se han logrado pasos concretos para erradicar esta grave problemática que afecta a los niños.
Pese a la crisis nacional del agua a principios de este año impactó en Newark, generando que sus funcionarios tomen medidas en todo el estado para combatir el problema, los líderes escolares de Camden dicen que no ven un final a la distribución de agua embotellada.
Se tomó la decisión de desmantelar las fuentes de agua en todas las escuelas del distrito después de que surgieran preocupaciones a principios de la década de 2000 sobre los altos niveles de plomo en las tuberías viejas en toda la ciudad. La política de agua todavía está vigente hoy, a pesar de que las autoridades municipales y estatales dicen que el agua del grifo local cumple y ha cumplido con los requisitos de seguridad del plomo.
“Por precaución, continuamos con la práctica de proporcionar agua embotellada a todos los estudiantes y al personal”, dijo Onome Pela-Emore, directora financiera y portavoz del distrito. “Continuaremos siguiendo todas las pautas regulatorias para monitorear nuestras estructuras de agua y a medida que nos acerquemos a la próxima ventana de pruebas y mantenimiento reglamentarios, ajustaremos y reevaluaremos la necesidad de proporcionar agua embotellada”.
Funcionarios municipales y estatales coinciden en que las muestras de plomo y otros contaminantes en el agua del grifo de la ciudad se han mantenido por debajo de 15 partes por mil millones desde 2002, la fecha más antigua para los datos disponibles. Las autoridades dijeron que más del 10% de los muestreos deben estar por encima de ese nivel para no cumplir con los estándares federales de agua potable.
Los muestreos generalmente se toman en áreas que tienen el mayor riesgo de agua contaminada con plomo, que a menudo es causada por líneas de servicio antiguas que conectan las tuberías de agua a hogares o edificios. Un funcionario de N.J. American Water, que administra la empresa de agua Camden, dijo que no estaba segura de sí se realizó algún muestreo dentro de las escuelas.
El plomo es un metal inodoro que puede afectar la cognición y el comportamiento de un niño. Los niños pequeños menores de 6 años corren mayor riesgo de sufrir amenazas para la salud del plomo, aunque la exposición también puede causar daño a niños mayores y adultos.
El agua del grifo todavía se usa para preparar comidas en todas las escuelas de la ciudad de Camden. Pela-Emore dijo que se toman medidas para garantizar que esas líneas sean seguras, incluido el uso de filtros.
“El año pasado probamos el distrito entero, todos los sumideros y el agua corriente para determinar los niveles de plomo”, dijo. “Menos del 1 o 2% arrojó resultados positivos para el plomo”. No se analizaron las fuentes desmanteladas, dijo. Las escuelas no están obligadas a reemplazar las líneas de servicio de plomo, un proceso costoso y lento. Solo deben cerrar las salidas de agua problemáticas y suministrar una fuente alternativa de agua.
Sala de Redacción/New Jersey Hispano
Publicado el 30 de Octubre 2019