Investigadores informan que la respuesta es no y que su dinero podría gastarse mejor en otra cosa

Durante los meses de invierno, es probable que haya visto anuncios de productos que afirman darle un impulso a su sistema inmunológico para ayudarlo a prevenir los resfriados y la gripe. Pero ¿puede algo en un frasco, ya sea una formulación de vitaminas o un probiótico, realmente acelerar su sistema inmunológico para ayudarlo a mantenerse saludable?
“Desafortunadamente, la realidad es que ese tipo de productos realmente no le ofrecen ningún beneficio”, dice Michael Starnbach, profesor de microbiología en la Facultad de Medicina de Harvard. “No hay evidencia de que ayuden a combatir las enfermedades”.
Para entender por qué, necesita saber un poco sobre cómo funciona el sistema inmunitario. La idea misma de estimular el sistema inmunitario es errónea.
“El sistema inmune está muy afinado”, dice Starnbach. Existe un equilibrio entre un sistema inmunitario que es efectivo para limitar la capacidad de las bacterias, los virus y los parásitos de causar infecciones, y un sistema inmunitario hiperactivo que puede causar problemas como alergias, diabetes y otros tipos de trastornos autoinflamatorios y autoinmunes.
“Si hubiera un impulso mayor al sistema inmunitario, podría desencadenar la autoinmunidad y otros problemas”, dice.
Qué Hay en el Frasco
Los productos que afirman estimular o “apoyar” el sistema inmune generalmente se dividen en un par de categorías: formulaciones de vitaminas y probióticos.
Hay algo de verdad en la idea de que las vitaminas pueden ayudar a la inmunidad. Las vitaminas pueden ayudar a prevenir enfermedades y otros problemas de salud, pero solo en personas con desnutrición severa, algo que no es cierto para el adulto estadounidense promedio, dice Starnbach. Por lo tanto, las formulaciones vitamínicas harán poco para ayudarlo a mantenerse saludable si ya está sano.
Cuando se trata de probióticos, también hay algo de cierto en la idea de que las bacterias y los organismos que viven en su intestino pueden desempeñar un papel en su salud.
“Se está investigando mucho sobre cómo estos organismos amigables que viven en nosotros, contribuyen a la función inmune y cómo interrumpen la función inmune”, dice Starnbach. Algún día, los científicos podrían decirnos cómo prevenir enfermedades modificando estas diversas especies dentro de nuestros cuerpos, que constituyen lo que se llama el microbioma.
“Creo que seremos mucho más conscientes en los próximos 10 años de las formas en qué microbios específicos están involucrados en ciertas enfermedades”, dice. Pero hoy en día, no hay suficiente comprensión de la compleja interacción entre el cuerpo y el microbioma para usar de manera efectiva los probióticos para mejorar la salud. “Todavía no tenemos evidencia de cómo podríamos usar suplementos dietéticos para corregir problemas”, dice.
Eso puede cambiar, pero mientras tanto, sea escéptico de las afirmaciones en contrario.
La conclusión es que, aparte de las vacunas, realmente no hay nada que pueda tomar para mejorar su sistema inmunológico, por lo que probablemente sea mejor evitar las píldoras y las pociones que hacen ese tipo de afirmaciones.
“Si bien estas cosas pueden no causar daño, probablemente disfrutará más de su dinero si lo usa para otra cosa”, dice Starnbach.
Estrategias para mantenerse saludable
Entonces, si no puede ayudar a su sistema inmunológico tomando una poción o píldora de venta libre, ¿qué puede hacer para reducir la enfermedad este invierno? Las diferencias entre las personas que rara vez se enferman y las que están enfermas todo el tiempo pueden tener más que ver con los hábitos que con la función inmune, dice Starnbach.
Consejos Que Pueden Ayudar
Lávate las manos
Si bien algunos gérmenes se transmiten por el aire, la mayoría de las veces, la enfermedad ocurre después de tocar una superficie contaminada, dice Starnbach. La mayoría de las veces, los gérmenes se mueven de las manos a los ojos, la nariz o la boca, por lo que también debes hacer un esfuerzo para no tocarte la cara.
Mantén tu cuerpo en la mejor forma
Mantener una dieta sana y equilibrada, hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente puede ayudar a que su cuerpo y su sistema inmunológico funcionen bien.
Manejar el estrés
La investigación ha demostrado que los altos niveles de estrés pueden dañar el sistema inmune. Por lo tanto, siempre que sea posible, trate de ser consciente de sus niveles de estrés y trabaje para reducirlos cuando estén demasiado altos.
Vacúnese
Vacunarse contra la gripe y otras enfermedades estimula el sistema inmunitario para proteger contra la enfermedad. Las vacunas enseñan al sistema inmunitario a reconocer patógenos específicos y prepararlos para montar una defensa si se encuentran.
Sala de Redacción/New Jersey Hispano
Publicado el 09 de Enero 2020