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43 % de los códigos postales de EE. UU. tienen al menos una fuente de agua donde se detectó PFAS en los últimos 20 años
Nueva Jersey
Un análisis realizado por un equipo de periodistas de datos en ABC encontró que Nueva Jersey es el estado de dos principales en el país por la contaminación de su agua potable con productos químicos artificiales conocidos como PFAS, o sustancias per- y polifluoroalquilo.
Los PFAS son productos químicos de grado industrial que se utilizan en la producción de una gran variedad de productos diarios, incluidos maquillaje, suministros médicos y cajas de pizza. Se cree que causan problemas de salud, incluidos los efectos reproductivos, un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer, incluidos los de próstata, riñón y testículo, y una capacidad reducida del sistema inmunitario del cuerpo para combatir infecciones.
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En 2018, Nueva Jersey se convirtió en el primer estado de la nación en proponer un estándar de agua potable aplicable para PFAS, lo que obligó a los municipios a comenzar a monitorear PFAS en su suministro de agua.
Veolia, una compañía que proporciona agua a 1.6 millones de residentes y negocios en Nueva Jersey, dijo que ha invertido $34 millones en sistemas de filtración de PFAS en 15 sitios en el estado donde se han detectado altos niveles de PFAS, incluso en Highlands, Franklin Lakes y Allendale.
“Estamos aquí para proteger la salud pública y lo estamos haciendo de manera proactiva”, dijo Alan Weland, vicepresidente y gerente general de Veolia.
Weland le mostró a la reportera de investigación de Eyewitness News, Kristin Thorne, el sistema de filtración PFAS más nuevo de la compañía en Franklin Lakes.
Weland dijo que los pozos alrededor del área habían mostrado altos niveles de PFAS y se desconectaron hasta que se pudiera construir una instalación de tratamiento.
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También dijo que el sistema de $6 millones filtrará 1.6 millones de galones de agua todos los días. El agua pasará a través de un filtro al que se atraen los PFAS.
“Una de las cosas que hizo que los PFAS fueran químicos industriales tan valiosos es que son resistentes al calor, a las manchas, al fuego y al agua”, dijo Carol Walczyk, vicepresidenta de Veolia. “Lo encontrará en cualquier cosa que sea a prueba de manchas, a prueba de agua”.
El análisis realizado por ABC News, utilizando las bases de datos de las agencias ambientales federales y estatales, encontró que el 43 % de los códigos postales de EE. UU. han tenido al menos una fuente de agua donde se detectó contaminación por PFAS en los últimos 20 años.
Se espera que la Agencia de Protección Ambiental emita pronto estándares estrictos para ciertos químicos PFAS en el agua potable.
“Toda persona debe tener acceso a agua potable limpia y segura”, dijo Eric Burneson de la EPA en un seminario web reciente sobre las regulaciones propuestas. “Es por eso que la EPA está actuando ahora para proteger el agua potable de las personas de la contaminación por PFAS”.
Las regulaciones propuestas requerirán que los municipios realicen pruebas de PFAS y, si se detectan, los municipios tendrán que instalar sistemas de filtración de PFAS multimillonarios, lo que inevitablemente provocará aumentos en las tarifas de agua para muchos clientes. Algunos proveedores de agua y municipios de Nueva Jersey, incluido Hawthorne, ya han anunciado un aumento en las tarifas de agua debido a la necesidad de instalar sistemas de filtración PFAS.
Burneson dijo que la Ley de Infraestructura bipartidista proporciona $ 9 mil millones para invertir en sistemas de agua potable afectados por PFAS. Se espera que la EPA emita un dictamen sobre las regulaciones PFAS propuestas en los próximos meses.
De acuerdo con el Departamento de Protección Ambiental de New Jersey, bajo las reglas propuestas por la EPA, un número significativo de sistemas de agua de New Jersey excederían los MCL (niveles máximos de contaminantes) propuestos”.
Puede verificar la calidad del agua en su área de Nueva Jersey aqui.
Publicado el 26 de Mayo 2023
