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Nueva Jersey
El Departamento de Justicia presentó una demanda el jueves contra AmerisourceBergen, uno de los distribuidores farmacéuticos más grandes del país, acusando a la compañía de distribuir a sabiendas opioides que luego fueron revendidos ilegalmente, según reportó primero el New York Times.
La demanda, presentada por la división civil del departamento junto con los fiscales federales en Nueva Jersey, Colorado, Pensilvania y Nueva York, es parte de un esfuerzo creciente de las agencias federales para responsabilizar a las compañías farmacéuticas por su papel en la crisis de opiáceos de la nación. Acusa a AmerisourceBergen y a dos de sus subsidiarias de “al menos cientos de miles” de violaciones de la Ley de Sustancias Controladas. Si se determina que la empresa es responsable, podría enfrentar multas de miles de millones de dólares, según Vanita Gupta, fiscal general adjunta que supervisa la división civil.
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Según la ley federal, los distribuidores de drogas al por mayor como AmerisourceBergen están obligados a informar pedidos “sospechosos” de sustancias controladas a la Administración de Control de Drogas. Un pedido se considera sospechoso si tiene un tamaño inusual o no sigue el patrón o la frecuencia normales, o si genera otras inquietudes, como la legitimidad del negocio de un cliente.
En una queja de 80 páginas, presentada en el Tribunal de Distrito Federal del Distrito Este de Pennsylvania, el Departamento de Justicia acusó a AmerisourceBergen de no informar muchas de estas órdenes sospechosas durante casi una década, en lo que describió como un “fracaso atroz” que había contribuido a la epidemia de opiáceos.
Más de 90,000 personas murieron en los Estados Unidos por sobredosis de drogas en 2020, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los opioides estuvieron involucrados en cerca del 75 por ciento de esas muertes. También citaron violaciones relacionadas con farmacias en Nueva Jersey cuyos empleados habían sido acusados de delitos de drogas.
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Una quinta farmacia, en Colorado, fue la mayor compradora de tabletas de oxicodona de 30 miligramos en el estado; Los investigadores dijeron que AmerisourceBergen sabía esto y continuó abasteciendo a la farmacia, a pesar de que 11 de sus clientes fueron identificados como posiblemente adictos a las drogas. Al menos dos de ellos murieron más tarde por sobredosis, según la denuncia.
La demanda es independiente de una investigación penal federal sobre las acciones de la compañía y un acuerdo de $26 mil millones alcanzado en febrero por varias compañías farmacéuticas, incluida AmerisourceBergen, con sede en Conshohocken, Pensilvania, en miles de demandas civiles en tribunales estatales relacionadas con la crisis de opioides.
Jacqueline C. Romero, fiscal federal para el Distrito Este de Pensilvania, dijo que las acusaciones contra la compañía eran especialmente preocupantes, dado que su sede estaba a solo unas pocas millas de los vecindarios de Filadelfia devastados por la epidemia de opiáceos.
En un comunicado el jueves, AmerisourceBergen dijo que la queja “se enfoca en cinco farmacias que fueron seleccionadas cuidadosamente entre las decenas de miles de farmacias que usan AmerisourceBergen como su distribuidor mayorista, mientras ignora la ausencia de acción de los ex administradores de la Administración de Control de Drogas: la propia agencia del Departamento de Justicia”.
Si se determina que AmerisourceBergen es responsable, podría enfrentar hasta $10,000 por cada denuncia de violación antes de noviembre de 2015; hasta $16,864 por cada infracción entre noviembre de 2015 y octubre de 2018; y hasta $109,374 por cada infracción después de octubre de 2018, dijo el Departamento de Justicia.
Publicado el 04 de Enero 2023
