HACE Se Despide de Catherine J. Hart Tras 40 Años de Servicios 

La funcionaria deja un legado de liderazgo, innovación e impacto comunitario en el Condado de Union

Sala de Redacción | New Jersey Hispano

Elizabeth, NJ

Tras cuatro décadas de inquebrantable dedicación a la Ciudad de Elizabeth, Catherine J. Hart, subdirectora ejecutiva de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Elizabeth (HACE por sus siglas en inglés), anuncia su jubilación, marcando el final de una trayectoria profesional definida por el servicio, la innovación y un profundo impacto en la comunidad. Su último día será el 30 de junio del 2025.

La autoridad de vivienda urbana ha trabajado constantemente para satisfacer las necesidades de vivienda de la comunidad, brindando una gama integral de servicios sociales, económicos, educativos y de reurbanización. Cathy, como la llaman cariñosamente, ha sido una firme defensora de esta misión durante su larga y dedicada trayectoria en HACE.



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“Después de 40 años en la Autoridad de Vivienda, me voy no solo con recuerdos, sino con los rostros y las historias de las personas a las que ayudamos, grabados en mi corazón”, declaró Cathy Hart, subdirectora ejecutiva de HACE. “Este trabajo fue más que un trabajo: fue mi propósito, mi pasión y mi privilegio”.

Cathy Hart comenzó su trayectoria en HACE como entrevistadora de inquilinos en 1986 y fue ascendiendo de rango, trabajando como empleada de cuenta sénior (1989), coordinadora de beneficios para empleados (1994) y directora de operaciones de personal (1996), antes de convertirse en subdirectora ejecutiva en el 2006. 

Durante los últimos 40 años, no solo ha sido testigo de la evolución de la vivienda pública en Elizabeth, sino que también ha desempeñado un papel central en su remodelación.

Impacto Transformador

Cathy co-facilitó un proyecto emblemático, HOPE VI, mediante una iniciativa de $28.9 millones financiada por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD por sus siglas en inglés). Este proyecto transformó dos complejos de viviendas públicas antiguas en modernas comunidades de casas adosadas para personas de ingresos mixtos, reubicando a más de 650 familias y devolviendo la esperanza a generaciones. Cathy introdujo el modelo “Hub and Spoke” de HACE, que centraliza la gestión de casos y conecta a los residentes con socios en empleo, educación y salud.

Avanzando la Movilidad Económica

Cathy impulsó programas que levantaron económica y profesionalmente a los residentes desfavorecidos mediante su trabajo en:

• Una Subvención de Jobs Plus: Obtuvo una subvención de HUD de $2,3 millones en el 2019 para lanzar un programa de desarrollo de la fuerza laboral en Mravlag Manor, perseverando durante la pandemia para generar un impacto profesional duradero.
• Un Programa de Capacitación Culinaria: Cathy estableció una iniciativa de certificación culinaria con el aclamado cocinero, Chef Ameer Natson, para capacitar a los residentes en técnicas de ServSafe y enseñarles cómo adaptarse durante el huracán Ida para alimentar a clientes en todo el condado de Union con más de 1.000 Meals on Wheels diarias.
• Programa YouthBuild: Cathy lideró los esfuerzos para obtener una subvención de $1.5 millones del Departamento de Trabajo de EE. UU. para capacitar a jóvenes en construcción y atención médica, al mismo tiempo que apoyaba la equivalencia de la escuela secundaria y el desarrollo de liderazgo.
  

Salud, Bienestar e Innovación Ambiental

Liderazgo Ante el COVID-19: Fue una colaboradora clave en la respuesta a la pandemia, distribuyendo miles de comidas y vacunas, abordando las desigualdades digitales con acceso a tabletas e internet para niños y adultos mayores, y garantizando la continuidad de la atención y la estabilidad habitacional durante la crisis. 

Gracias a su labor, la Autoridad de Vivienda de Elizabeth fue una de las primeras autoridades de vivienda del estado de Nueva Jersey en ofrecer estos servicios. 

Iniciativas ambientales como HACE HEAT, desarrollada en colaboración con Groundwork Elizabeth, educaron a adolescentes sobre el clima y la calidad del aire, lo que dio lugar a proyectos de gran impacto financiados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA por sus siglas en inglés) y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF por sus siglas en inglés).

Servicios de Apoyo

Se asoció con Bridgeway Rehabilitation Services para conseguir vivienda para personas sin hogar y con discapacidad a través de diversos programas de vales.

Cathy ayudó a lanzar la iniciativa de Desvío con Asistencia para las Fuerzas del Orden (LEAD por sus siglas en inglés), que ofrece una alternativa al encarcelamiento para personas que necesitan recursos de salud mental o para el consumo de sustancias.

También creó huertos comunitarios en colaboración con Groundwork Elizabeth y Rutgers State University para construir su primer microbosque y monitorear la calidad del aire para sus residentes dentro y fuera de sus hogares.

Legado y Despedida

HACE despide a una líder confiable, una constructora visionaria y una defensora incansable. Al jubilarse, Cathy Hart deja atrás no solo una autoridad de vivienda más fuerte, sino también un Elizabeth más sano y lleno de esperanza, tras haber impactado miles de vidas a lo largo de su trayectoria en el sector de la vivienda pública, explica la Ciudad de Elizabet, a través de un comunicado de prensa.

El personal, la junta de comisionados y los residentes de la Autoridad de Vivienda de Elizabeth desean agradecer a Cathy por ser un ejemplo de verdadero servicio público: su dedicación, compasión y compromiso inquebrantable con los demás han marcado una diferencia duradera, especialmente para quienes más lo necesitan. 


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“El liderazgo de Cathy fue visionario y profundamente conectado con las necesidades de nuestros residentes. Ella transformó programas en oportunidades duraderas y ayudó a construir comunidades más fuertes y conectadas. Cathy no solo sirvió a la gente de Elizabeth, sino que la impulsó. Su legado perdurará en cada vida que tocó. La extrañaremos profundamente”, dijo William Jones, director ejecutivo de HACE. Lo que comenzó como un trabajo en el sector de la vivienda se ha convertido en una carrera de toda la vida basada en el servicio, la transformación y un profundo compromiso con el desarrollo comunitario. Su ausencia se sentirá profundamente en HACE y en la comunidad que ella ayudó a formar durante más de cuarenta años.

Publicado el 24 de Junio, 2025

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